过了一会儿,她开口了。不是提问,而是一个温柔的建议。

        「我替你想到一个地方。汤姆森先生——就在广场旁边的那家咖啡馆,昨晚你站的地方。他需要一个助手。原来那个刚搬去大城市了。如果你愿意,你今早可以去见见他。」

        我的心跳稍微快了些。我放下汤匙,努力让声音保持平静。

        「女士,我可以现在就去吗?」

        「当然可以,」她微笑道。「但在你去之前,我想让你知道一件事。在这座城市里,人们会注意到你低头和抬头的方式。你有一种非常特别的沉默。不是出於恐惧的沉默,而是看够了世态炎凉、懂得何时该开口的沉默。这比任何魅力都更为罕见。」

        我的胸口一紧。我想起了院长,那个在公车站握着我的手、告诉我「懂事得让人心碎」的女人。我从不知道该如何面对那样的赞美。但在这里,在这个厨房里,安太太只是把它当作一个简单的事实陈述,没有担忧,也没有同情。

        我低下头。

        「谢谢您,女士。谢谢您的一切。」

        「嗯。你会没事的,」她说着站起身,将那双布满岁月痕迹的手放在我的头上,轻轻抚摸。「要自信。这份工作,会需要你比现在勇敢得多。」

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