台北的早春，雨水不再是冬日那种带有铅灰sE沉重感的鞭笞，而是一种类似於丝绸与雾气交织的、细碎的摩挲。苏宅老洋房的红砖墙在连日的浸润下，颜sE变得酽红如乾涸的血迹，墙缝里生出的苔藓则呈现出一种带有萤光感的、近乎狂乱的翠绿。
苏穠坐在厨房的长木桌前。昨晚焚烧信封留下的余烬，此刻在窗外的微风中盘旋，化作一缕微弱的、带有焦炭气息的灰烟，悄无声息地消散在空气中。她的心情呈现出一种前所未有的「空白」，那不是绝望的真空，而是一块被彻底清理、等待着第一笔重墨降临的宣纸。
林深从他的药橱里取出了三个深sE玻璃瓶。他动作极其缓慢，像是从一座被遗忘的档案馆里取出珍贵的残卷。
「在博物学的版图中，胡椒Pipernigrum是火的余烬，也是地理大发现时代的血腥遗嘱。」林深将三个瓶子依次推到苏穠面前。瓶中分别盛装着sE泽乌黑、皱缩如微型大脑的黑胡椒；sE泽r白、圆润如珍珠的白胡椒；以及外型细长、状如松果、带有某种史前遗蹟感的长胡椒LongPepper，又名毕茇。「胡椒含有高浓度的胡椒硷Piperine，它攻击的不仅是你的热觉受T，它更是一种具备穿透X的物理频率。对於你这种长期陷於感官断电的人来说，胡椒是最好的灵魂刻刀。」
他取出一个大理石磨钵，将几粒黑胡椒投入其中，手持石杵，缓缓地、有节奏地研磨。
——「喀、喀。」
那声音极其乾燥、清脆，带着一种矿石碎裂的物理快感。
苏穠虽然嗅不到那种会让常人瞬间呼x1急促、喉头微痒的辛烈香气，但她看见了那些「飞扬的灰烬」。黑胡椒被研磨出的粉末，在空气中形成了一圈极其细微的、带有金属光泽的烟尘。那粉尘落在她的手背上，产生了一种极其细小的、带着燥热感的针刺。
「黑胡椒是外向的，它带有森林底层的cHa0Sh与焦灼；白胡椒是内敛的，它带有一种发酵後的、略显动物X的腥甜；而长胡椒……那是来自喜马拉雅山脚下的、带有泥土与r0U桂香气的古老咒语。」
林深将磨碎的黑胡椒均匀地撒在一片煎至五分熟、油脂正滋滋作响的厚切澳洲和牛牛排上。他没有用任何酱汁，仅以胡椒与一丁点海盐作为唯一的修辞。
「嚐嚐这口燥烈的赋格。」
苏穠接过叉子。牛排的横切面呈现出一种惊人的、带有丝绒感的绯红，而表面的胡椒碎屑则像是一层黑sE的鳞片，散发着惊人的热量。
入喉的瞬间，一场关於「痛觉与联觉」的重击发生了。
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