那秦可卿的灵柩先安置在城外的铁槛寺中，另有家中丫鬟宝珠甘愿认她为义母，在灵前守孝。众人皆赞宝珠忠心可嘉。凤姐却嫌那寺庙中人声嘈杂、人多口杂，便与宝玉、秦钟商议，要到旁边的水月庵中寻个清净处过夜歇息。宝玉、秦钟自然都依着她。于是凤姐命人往水月庵送了信，自己带着宝玉、秦钟二人同往那水月庵去了。
那水月庵虽是尼姑庵，倒也收拾得十分雅致。凤姐自有庵中老尼接待，安顿好了自己，又安排宝玉、秦钟二人到后院一间禅房中歇息。众人各自安顿已毕，凤姐便也自去歇了。宝玉在禅房中坐了片刻，只觉无聊，便想找秦钟说说话。他四下里一看，却发现房中只有自己一人，心中好奇，便悄悄推开房门，到那庵堂后院去寻秦钟。
那后院之中皆是青松翠柏，禅房错落有致。宝玉寻到一处无人的角落，正要呼唤秦钟，却猛然看见秦钟正将一个十八岁模样的小尼姑死死搂在怀里，那只手竟还肆无忌惮地在那小尼姑的屁股上来回摸着。
那小尼姑被秦钟这般搂抱，只觉浑身不自在，拼命挣扎起来，口中发出呜呜的声响，似在抗拒，却又不敢大声喊叫，只怕惊动了旁人。这小尼姑正是水月庵中的智能。她因姐姐在贾府当差，时常进府走动，便与那府中的家塾伴读秦钟认得了。那智能生得一副好模样，虽是一身素色僧衣，却掩不住少女的娇媚。秦钟与她年岁相仿，又是风流年少，两人渐渐便生出了些情愫。
这秦钟平日里因姐姐秦可卿的关系，常来荣国府家塾伴读，便常住荣国府。智能虽是出家之人，却因修行不久，又未剃去青丝，那乌黑的长发还盘在脑后，只用一根木簪子随意绾着。她年纪虽小，却已出落得颇有几分姿色，尤其那双眼睛，黑白分明，顾盼生辉，透着一股子机灵劲儿。宝玉、秦钟二人与她时常在贾母院里、大观园中碰见，三人从小便一处玩耍，倒也渐渐相熟了。
那一日宝玉撞见之后，心中便留下了一个影子。他见那智能虽是一身粗布僧衣，却掩不住少女的娇媚，尤其那双眼睛，黑白分明，顾盼生辉，透着一股子机灵劲儿。
这一日天色已全黑，水月庵中众人早已各自歇息。庵堂里一片寂静，只有月光透过窗棂洒下清冷的光辉。秦钟便趁着这寂静的夜色，悄悄溜到了后院智能的房中。他轻轻推开房门，只见智能正一个人坐在桌前，独自洗刷着几只茶碗。月光下，她的身影显得格外纤弱，那张小脸也白得有些透明。
秦钟心中一热，悄无声息地走上前去，从身后一把将智能搂住，对着她那娇嫩的脸蛋便狠狠亲了下去。
智能先是一惊，待要挣扎，却被秦钟死死按在怀里动弹不得。她只觉那男人的气息混杂着酒气扑面而来，让她一阵心慌意乱。她又急又慌，只觉心跳得如同打鼓一般，便用脚在地板上一阵急促地跺着，口中颤声道：“你……你又要死了！再这般……我……我可要大声叫了！”
秦钟却将她搂得更紧，只在她耳边苦苦哀求道：“我的好妹妹，我的心肝肉儿！你就依了我这一回罢！若你今日不肯，我便……我便死在你这禅房里，也再不肯离去半步了！”
智能听了，身子一软，便要瘫倒下去。她心中本就对秦钟有意，只是碍于身份不敢表露。此刻听他这般说，只觉又气又急，又有些心疼。她长叹一口气，幽幽说道：“你这冤家，又何苦这般逼我！我们这般人，是断断不能相守的。除非……除非我能寻个由头，脱离了这水月庵，离了这地方，才……才有可能。”
秦钟听了心中一动，却也知道这话不假。他将智能转过身来，看着她那双含泪的眼睛，痴痴说道：“好智能儿，你莫要再说这些长远的法子了。我只问你，今夜……今夜你便依了我罢！我……我实在等不得了！”
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